'Phonovision'

Les premiers enregistrement de télévision au monde

"Enregistrer des signaux de télévision dans les années 20 ?". "La technologie n'était certainement pas au point pour enregistrer un signal vidéo à l'époque !". "N'est-ce pas Ampex qui a réalisé cela à la fin des années 50 ?". Sans vouloir minimiser les importantes réalisations de Ampex Corporation, il faut souligner que c'est l'inventeur écossais, John Logie Baird, qui a réalisé le premier enregistrement de télévision en 1927. C'était un an seulement après qu'il eût été la première personne à faire une démonstration de télévision. Cependant, personne n'a jamais rien dit sur la capacité de Baird a montrer à nouveau les images !

Comment un simple inventeur, avec peu de moyens, a-t-il pu "voler" une première à une grande société industrielle, avec une avance de 30 ans ? Enregistrer le signal dans les années 20 était plus simple que vous ne pourriez l'imaginer. Avec seulement 30 lignes par image (trame de télévision), la fréquence la plus haute était suffisante pour être audible. Le signal vidéo pouvait donc être enregistré comme un signal audio sur le disque.

Baird fit plus que de créer une "première" sur papier. Certains de ses disques survivent, plus de 70 ans plus tard. L'attention a jusqu'à présent été tournée ailleurs, tant que les disques défiaient la possibilité de rendre des images reconnaissables. Baird lui-même ne fit jamais de démonstration de la reproduction sur disque, probablement parce qu'il n'avait pas réussi à résoudre les problèmes posés.

Phonovision Disc
©Pitman 1931

A présent, près de trois quarts de siècle plus tard, mon logiciel habituel de traitement de son et de l'image nous permet de voir et de comprendre ces images pour la première fois. Les limites de l'enregistrement sur disque font que les images récupérées son loin de la qualité originale de la qualité de l'image du studio. Nous ne pouvons donc pas dire combien mauvais ou bon était le système en 30 lignes, basé sur la qualité ou le contenu de ces images expérimentales. Bien qu'il s'agisse pratiquement d'une reconstituton archéologique, nous pouvons maintenant comprendre et apprécier non seulement les images, mais comment les enregistrements étaient faits et quels problèmes Baird a rencontré en essayant de réaliser une méthode pratique d'enregistrement vidéo.

La plupart du travail de restauration est focalisé sur la révélation des premiers enregistrements réalisés par John Logie Baird. Ils sont les plus significatifs dans l'histoire de la télévision des origines et en tant que tels ont retenus l'attention des plus grands analystes. Les pages suivantes mettent en évidence les résultats de ces travaux.